“E’ stata una notizia bellissima, la ‘ciliegina sulla torta’ dopo la mia partecipazione alla Maratona di New York”.
E’ quanto affermato dal perugino quarantaquattrenne Leonardo Cenci appena ha appreso la notizia che – probabilmente il prossimo gennaio – sarà insignito del titolo di Cavaliere dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana “per la determinazione e la forza d’animo con cui affronta la sua gravissima malattia offrendo agli altri malati un esempio di reagire e di difesa della vita”. Il Presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, ha ufficializzato oggi (sabato 12 novembre) le quaranta onorificenze al Merito della Repubblica Italiana a donne e uomini che si sono distinti per atti di eroismo, per l’impegno nella solidarietà, nell’integrazione, nel soccorso, per l’attività in favore dell’inclusione sociale, nella promozione della cultura, della legalità e per il contrasto alla violenza. Li ha individuati, tra i tanti esempi presenti nella società civile e nelle istituzioni, come casi significativi di impegno civile, di dedizione al bene comune e di testimonianza dei valori repubblicani. Tra di loro c’è anche il presidente di Avanti Tutta onlus, reduce dalla splendida prova alla Maratona di New York (che si è tenuta domenica 6 novembre, ndr) come primo italiano al mondo che ha corso una 42,195 km con un cancro in atto, concludendola al 24.179esimo posto (erano oltre 50mila i podisti al via, ndr) con il tempo di 4 ore 27 minuti e 57 secondi. Una prestazione ha superato l’unico precedente accertato che è stato quello di Fred Lebow, cofondatore della maratona di New York, che la corse nel 1992 con un tumore al cervello (gli fu diagnosticato nei primi mesi del 1990) chiudendola in 5 ore e 32 minuti e 34 secondi.
“Non ho ancora finito di metabolizzare la grossa impresa che ho fatto alla Maratona di New York – ha affermato Leonardo Cenci – che è arrivata questa notizia. In questi giorni tutte le persone che mi incontrato si congratulano con me, tutta Perugia mi sta accanto. L’affetto della mia Città è stato coronato con questa telefonata che ho ricevuto ieri sera (venerdì 11 novembre, ndr), mentre stavo preparando la cena, dalla segreteria del Presidente della Repubblica dove mi hanno comunicato che mi avevano onoreficiato di questo prestigiosissimo riconoscimento. Nel momento sono rimasto senza parole, frastornato ed ancora più emozionato di quanto già lo fossi per la mia prova alla Maratona. L’impresa che ho fatto a New York e questo riconoscimento che mi ha attribuito il Presidente Mattarella, che è stato la ‘ciliegina sulla torta’, sono il coronamento di questi miei quattro anni e mezzo di lotta contro il cancro”.
LA CONFERENZA STAMPA IN COMUNE – L’impresa americana di Leo sarà festeggiata anche lunedì 14 novembre alle ore 11, presso la sala della Vaccara di Palazzo dei Priori. Il Comune di Perugia intende premiare il presidente di Avanti Tutta onlus con una cerimonia alla presenza del sindaco Andrea Romizi e dell’assessore allo sport Emanuele Prisco.
